Las clientas que vienen a verme por vello facial casi siempre llegan con la misma primera pregunta: ¿por qué me está pasando esto? Antes de crear un plan de tratamiento, necesitamos entender qué está impulsando el crecimiento. En más de 20 años de práctica en Irvine y todo el condado de Orange, he trabajado con cada causa: SOP, menopausia, medicamentos, genética, condiciones suprarrenales y casos en los que nunca se encuentra una causa clara.
El hirsutismo es el término clínico para el crecimiento de vello terminal grueso y oscuro en zonas andrógeno-sensibles del cuerpo de una mujer. Las zonas andrógeno-sensibles son aquellas donde suele aparecer el vello de patrón masculino: mentón, mandíbula, labio superior, cuello, pecho, abdomen, parte inferior de la espalda y cara interior de los muslos. Cuando el vello grueso crece en estas zonas en una mujer, casi siempre está impulsado por los andrógenos.
El hirsutismo se evalúa clínicamente con la escala de Ferriman-Gallwey (FG), que puntúa la densidad del vello en nueve zonas corporales en una escala de 0 a 4 en cada zona. Una puntuación total superior a 8 en mujeres de origen caucásico (con ajuste por etnicidad) se considera hirsutismo clínico que requiere investigación. Puntuaciones superiores a 15 sugieren un exceso de andrógenos significativo.
Una aclaración importante: cierto grado de vello facial fino es completamente normal en todas las mujeres. El vello velloso fino y claro en el labio superior y las mejillas no es hirsutismo. El hirsutismo se refiere específicamente al vello terminal grueso y pigmentado en localizaciones andrógeno-sensibles, el tipo que se reconocería inmediatamente como vello de barba al examinarlo de cerca.
La palabra hirsutismo puede parecer clínicamente distante de la experiencia real de manejar este tipo de crecimiento de vello. La uso aquí porque nombrar con precisión la condición es el primer paso para abordarla con precisión. El hirsutismo es un hallazgo médico reconocido con causas conocidas, marcadores medibles y tratamientos efectivos.
El síndrome de ovario poliquístico es la causa más frecuente de hirsutismo en mujeres menores de 40 años, representando aproximadamente el 70-80% de los casos con un factor hormonal identificable. Afecta al 6-12% de las mujeres en edad reproductiva. Una de las características clínicas más significativas del SOP es que frecuentemente no se diagnostica: los estudios sugieren que hasta el 70% de las mujeres con SOP no han recibido un diagnóstico formal.
El SOP se diagnostica usando los criterios de Rotterdam, que requieren al menos dos de estas tres características: ovulación irregular o ausente (períodos menstruales irregulares, infrecuentes o detenidos); signos clínicos o bioquímicos de hiperandrogenismo (hirsutismo, acné o andrógenos elevados en sangre); morfología poliquística de los ovarios en ecografía. No se requieren las tres.
El componente de vello facial en el SOP está impulsado por el exceso de andrógenos, principalmente testosterona y su forma más potente, la dihidrotestosterona (DHT). Estas hormonas se unen a receptores androgénicos en los folículos del mentón, la mandíbula, el labio superior y el cuello, haciendo que esos folículos pasen de producir vello velloso fino a producir vello terminal grueso. Una vez que un folículo ha completado esta transformación, el vello que produce no vuelve a ser velloso sin tratamiento directo del folículo.
Otros síntomas que suelen acompañar al vello facial en el SOP: períodos menstruales irregulares o infrecuentes; acné (especialmente en mentón y mandíbula); adelgazamiento del cabello en la coronilla; dificultad para controlar el peso; manchas oscuras de la piel en pliegues corporales (acantosis nigricans). Si tienes vello facial grueso y reconoces alguno de estos síntomas adicionales, está justificada una evaluación para SOP.
La menopausia es la segunda causa hormonal más frecuente de nuevo crecimiento de vello facial en mujeres, y es la que más sorprende a la gente. Muchas de mis clientas que desarrollan vello en el mentón o la mandíbula en sus 40 y 50 dicen lo mismo: "Antes nunca tuve esto. ¿De dónde viene?" La respuesta está en un cambio de la relación hormonal, no en un aumento absoluto de los andrógenos.
Todas las mujeres producen tanto estrógenos como andrógenos a lo largo de su vida. En los años reproductivos, el estrógeno es la hormona sexual dominante y modera eficazmente el efecto androgénico sobre los tejidos sensibles. Al acercarse la menopausia, la producción de estrógeno por los ovarios disminuye significativamente. Los niveles de andrógenos (particularmente de las glándulas suprarrenales) no disminuyen al mismo ritmo. El resultado es un predominio androgénico relativo: no necesariamente más andrógenos que antes, sino una proporción más alta de andrógenos respecto al estrógeno.
Las características del vello de mentón en la menopausia difieren en un aspecto importante del vello facial por SOP: las clientas menopáusicas frecuentemente tienen una mezcla de pelos oscuros y grises o blancos en la misma zona. Esto importa mucho para las opciones de tratamiento. La depilación láser actúa sobre el pigmento en el tallo del cabello. Los pelos grises y blancos no tienen melanina, por lo que el láser no puede tratarlos. La electrólisis trata todos los colores de vello por igual, lo que la convierte en la solución más completa para la pigmentación mixta habitual en el vello del mentón y la mandíbula posmenopáusico.
La terapia hormonal sustitutiva (THS) puede ralentizar la activación de nuevos folículos del mentón al restaurar parcialmente el equilibrio estrogénico. Sin embargo, la THS no eliminará los pelos establecidos que ya están presentes. La electrólisis sigue siendo necesaria para eliminar permanentemente los pelos visibles, incluso para clientas que reciben THS.
Una de las preguntas más frecuentes que recibo de clientas de todo el condado de Orange e Irvine es si necesitan una evaluación médica completa antes de comenzar el tratamiento para eliminar el vello. La respuesta corta: depende de tu presentación específica.
Busca evaluación médica inmediata si aplica cualquiera de lo siguiente: aparición rápida de vello facial grueso en semanas o pocos meses, en vez de gradualmente a lo largo de años (este patrón requiere descartar tumor suprarrenal); signos de virilización: cambio de voz, clitoromegalia, caída del cabello de patrón masculino o cambios musculares significativos; signos de síndrome de Cushing: aumento de peso central, estrías púrpuras o rojas, cara redondeada, hematomas fáciles o tensión arterial alta persistente junto con nuevo vello facial; períodos irregulares combinados con nuevo vello facial significativo (presentación clásica de SOP que requiere diagnóstico).
Programa una evaluación médica de rutina (no urgente) si: tienes aparición gradual de vello grueso en mentón o mandíbula y nunca has sido evaluada para SOP u otras causas hormonales; tienes otras características que sugieren SOP (acné, períodos irregulares, adelgazamiento del cabello, dificultad con el peso); el vello facial comenzó en tus 40 junto con otros síntomas de perimenopausia y no lo has comentado con tu médico.
El mejor enfoque para la mayoría de las clientas es seguir ambas vías simultáneamente: obtener una evaluación médica para entender la causa y explorar el manejo hormonal, y comenzar la electrólisis para eliminar permanentemente los pelos existentes. Aida Khazieva de Real Skin Beauty realiza consultas gratuitas para evaluar la situación individual de cada clienta y diseñar un plan de tratamiento realista.
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